俗话说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，说明了“皮匠”的能耐也不小。在传统的“三百六十行”中，皮匠也是重要的行当，他们不但双手灵巧，还有着常人所不及的能耐。不过，要考验一个皮匠的本事，最关键要看能不能做好鞭哨，这究竟是为什么呢？下面小编给您揭秘。(本文所有图片，全部来自网络，感谢原作者，如侵犯您的权利，请联系
俗话说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，说明了“皮匠”的能耐也不小。在传统的“三百六十行”中，皮匠也是重要的行当，他们不但双手灵巧，还有着常人所不及的能耐。不过，要考验一个皮匠的本事，最关键要看能不能做好鞭哨，这究竟是为什么呢？下面小编给您揭秘。
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皮匠是古老的行当，如果要追溯其起源，恐怕就要从原始先民的兽皮衣服说起了。进入文明社会之后，人们还是依赖于动物的皮毛，以满足保暖的需求，比如用动物皮毛做成各种服饰。在《周礼考工记》中记载：“凡攻木之工七，攻金之工六，攻皮之工五……功皮之工，函，鲍，韗，韦，裘”，意思是治理皮革的工匠一共有五种，即函人、鲍人、韗人、韦人、裘人。由此可见，在商周时期不仅形成了皮匠这一行当，而且还有明确的种类和分工。经过唐宋的发展，到明清时期皮匠行当就十分鼎盛，全国各地都出现了以皮革谋生的手艺人，其中还有一部分人带着剪刀针线走南闯北，也促进了皮匠技艺的传播。
在清末民初，我国东北地区就有很多外来的皮匠，他们通常都以做皮毛衣服，或者是皮拖鞋为生，此外还有马鞍和皮鼓等等，也都是他们的业务范畴。虽然皮匠很多，但是他们大部分人的业务都大致相同，所以有时候也完全看不出哪个皮匠手艺好，哪个皮匠手艺差。举个例子，东北人喜欢穿皮乌拉，一种牛皮制作的靴子，一般来说制作一件皮乌拉需要1——2天，这无非就是看谁手速快，1天做好和2天做好没有什么本质区别，如果是好一点的牛皮可以穿三四年，但如果是差一点的牛皮穿两三年就烂了，但这一差别在当时也完全看不出来。
因此，技术好的皮匠和技术差的皮匠都能有生意，谁也找不到毛病。然而，确实也有考验皮匠功夫的东西，那就是鞭哨。所谓“鞭哨”，其实就是东北地区赶马车的一种鞭子，一般长度在60-80厘米。在日常生活中，一把好的鞭哨甩出去声音清脆，声音能传几里远，而差的鞭哨甩出去声音十分沉闷，甚至有的还发不出声音。对购买鞭哨的车夫来说，鞭哨好不好现场一甩就知道，而不需等多年之后，因此做鞭哨做得好的皮匠门庭若市，而做的不好自然冷淡，外人一眼也看得出来。
据老一辈的皮匠技艺传承人介绍，鞭哨是一个皮匠的试金石，而要做好鞭哨其实也有三个诀窍，不过即便有人知道了这三个诀窍，但也不一定就能做出合格的鞭哨。究竟是什么诀窍呢？下面小编来给您一一细说：
诀窍一：选择合适的皮子。需要注意的是，皮子的选择很关键，不过并不要求使用最好的皮子，而一定要用最合适的皮子。比如牛皮，有水牛皮，黄牛皮，牦牛皮和犏牛皮等，甚至还有公牛皮和母牛皮之分，以及头层皮和二层皮的区别。要做鞭哨，一定要选择黄牛皮，最好还是母牛的牛皮，这是做鞭哨的皮匠多年总结的经验。总之，选择合适的牛皮比制作本身还重要，如果选择错了牛皮，即便技术再好也是白忙一场。
诀窍二：选择好牛皮之后，然后进行一系列的加工，最后将牛皮分割成小细条。此时，一般的皮匠就直接开始制造了，但是经验丰富的皮匠知道，还有一道重要的油浸工序，即将小细条牛皮放在桐油中浸泡24个小时，以此保持牛皮中的水分，多年之后也不会变得硬邦邦，即便是长时间暴晒，也不会变得干燥不耐用。
诀窍三：等油浸工序完成之后，还是不能心急就开始做，这样做出来的鞭哨也是不行的。此时，应该将小细条牛皮放在阴凉处阴干，时间也根据季节的不同有长有短，比如夏季天气炎热，阴干半个月就可以，而到了秋冬季节则要1-2个月左右。此时，阴干的牛皮制成鞭哨就变得有韧性，甩起来也才会有清脆的声音。
不管怎么说，制作鞭哨其实也有无尽的智慧，但可惜随着社会的发展，淘汰了马车，也就淘汰了鞭哨，不过制作鞭哨的手艺却成了非物质文化遗产，在小范围内还不断的传承和发展，而这对皮匠行当来说也是一大幸运的事情。
参考资料：
《皮匠》作者:曹保明 ，出版社:中国文史出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江
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